La moda de los 10.000 pasos: ¿caminas lo suficiente?

Con el aumento del uso de dispositivos portátiles como el FitBit, el Whoop, el Apple Watch y otros, contar los pasos se ha convertido en algo habitual. Tanto si estás dando una vuelta por casa como si sales a correr, es muy probable que alguno de tus dispositivos esté contando tus pasos.

Si has seguido un poco esta tendencia de salud, seguro que ya sabes cuál se ha convertido en el «patrón de referencia» de los pasos diarios: 10 000.

Pero, ¿de dónde ha salido esta cifra? ¿Y de verdad necesitamos dar 10 000 pasos al día?

El origen de los 10 000 pasos  

Según este artículo de Harvard Health, la cifra mágica de 10 000 tiene su origen en una campaña de marketing japonesa para un podómetro, que salió al mercado antes de los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964.

En otras palabras, no había ningún estudio inicial que indicara que 10 000 pasos representaran la cantidad óptima de caminata o carrera en un día cualquiera.

De hecho, el número 10 000 se eligió de forma un poco arbitraria, ya que el carácter japonés que significa 10 000 (万) se parece a la silueta de una persona caminando.

Lo que dicen los estudios

Aunque la cifra de 10 000 se eligió como una estrategia de marketing fácil de recordar, parece que este objetivo tiene cierta base. Según algunos estudios publicados por la Revista de la Asociación Médica Americana (JAMA), dar unos 10 000 pasos al día podría estar relacionado con:

• menos casos de demencia y menos enfermedades cardiovasculares en general
• menos enfermedades cardíacas,
• menos casos de insuficiencia cardíaca, y
• menos golpes.

Puede reducir considerablemente el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, además de reducir el riesgo de demencia en un 50 %.

Sin embargo, si no te resulta factible dar 10 000 pasos al día, no te preocupes.

Según los estudios actuales, incluso añadir unos 2.000 pasos más a tu rutina diaria puede marcar una gran diferencia. Como muestra este artículo de JAMA, «una cantidad tan pequeña como unos 4.400 pasos al día se relacionó de forma significativa con menores tasas de mortalidad en comparación con unos 2.700 pasos al día».

En otras palabras, aunque caminar hasta 10 000 pasos al día puede ser genial para tu salud en general, empieza por donde estés.

Cómo dar unos pasos más

El Dr. I-Min Lee, epidemiólogo asociado del Brigham and Women’s Hospital y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, sugiere que los pequeños cambios diarios pueden marcar una gran diferencia, y nos aconseja que no nos «dejemos intimidar ni disuadir por la cifra de 10 000».

Por ejemplo, para incluir un poco más de caminata en nuestro día a día, ella recomienda:

• Elegir las escaleras en lugar del ascensor
• Aparcar más lejos de la entrada
• Bajarte del autobús en una parada anterior a tu destino
• Hacer varios viajes de ida y vuelta al coche —o mientras llevas los platos a la cocina— mientras haces las tareas domésticas.

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*Estas afirmaciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU. Este producto no pretende diagnosticar ni prescribir ninguna afección médica, ni prevenir, tratar, mitigar o curar dicha(s) afección(es). Si padeces alguna enfermedad o afección médica, consulta a tu profesional sanitario.